Acerca del funcionamiento de las cooperativas de trabajadores: una revisión de la literatura económica

Abstract

La literatura económica convencional caracteriza a las cooperativas como un arreglo organizacional inviable e ineficiente. Sin embargo, la economía del comportamiento y múltiples estudios empíricos muestran que dicha caracterización no es correcta. En este trabajo se hace una revisión de la literatura económica concerniente al funcionamiento de las cooperativas de trabajadores para enriquecer el material docente e incentivar la investigación sobre estas organizaciones. Los textos fueron escogidos con base en su pertenencia a cuatro tópicos: comportamiento de la oferta productiva; el número óptimo de socios y trabajadores eventuales; los mecanismos para incentivar el esfuerzo, y las decisiones de inversión y financiamiento. La revisión permite explicar por qué las cooperativas tienden a ser pequeñas, por qué es deseable que estén insertas en redes, por qué es importante que exista un límite al uso de trabajadores eventuales; qué mecanismos se utilizan para fortalecer el espíritu comunitario y cómo lograr una buena toma de decisiones sobre problemáticas intertemporales.

Cooperatives are usually perceived as an anomaly: an organization that either changes its way of working to become more mainstream or it is doomed to disappear. However, some economic theory and empirical evidence suggest that such representation is questionable. In this paper we review the economic literatura concerning the functioning of workers' cooperatives in order to enrich the teaching material and encourage research on these organizations. The texts were chosen based on their relevance to four topics: the behavior of the productive supply; the optimal number of members and temporary workers; the mechanisms to encourage effort; and investment and financing decisions. The review explains why cooperatives are usually small, why it is desirable for them to be part of networks, why it is important that there be a limit to the use of temporary workers, what mechanisms are used to strengthen community spirit and how to make Good decisions on inter-temporal issues.